City Hall Park, New York

Zwischen Entspannung und Politik: Der City Hall Park

Die schöne Grünfläche City Hall 22 Park liegt nordöstlich des World Trade Centers und ist die Bühne des politischen Lebens in New York. Versteckt hinter zahlreichen Bäumen sitzen hier die Justiz und die Verwaltung – das riesige Areal des Civic Centers beheimatet das Rathaus, verschiedene Gerichte und das Stadtarchiv.

Der City Hall 22 Park hat seinen Ursprung im 18. Jahrhundert: Die Rasenfläche gehörte damals allen New Yorker Bürgern und wurde nicht nur als Weidefläche sondern auch für Versammlungen und militärische Übungen genutzt. Auf dem City Hall 22 Park standen auch zu diesen Zeiten schon öffentliche Gebäude wie ein Gefängnis, das Armenhaus und – der Galgen.

New York City Hall

Die imposante City Hall wurde von den Architekten Joseph François Mangin und John Comb Junior entworfen und zwischen 1803 und 1811 erbaut. Der Franzose und der Schotte gewannen einen Architekturwettbewerb und erhielten somit die Genehmigung, das Rathaus von New York City zu errichten. So lassen sich an der City Hall länderspezifische Ansätze feststellen, welche die französische Renaissance und den englischen Georgian Style vereinen. Die Frontseite des Rathauses wurde von vorneherein mit Marmor verziert, während die Rückseite zunächst mit gewöhnlichem Backstein vorlieb nehmen musste. Bei der Renovierung der City Hall im Jahr 1956 wurde dann schließlich auch die Rückseite mit Marmor bestückt – so kann man jetzt aus jeder Ecke des City Hall Parks ein stimmiges Gesamtergebnis bestaunen.

Das viktorianische Tweed Courthouse

Das Gebäude wird oft mit der City Hall verwechselt

Das im Norden des City Hall Park 21 befindliche Old New York County Courthouse 27 wurde in den Jahren zwischen 1858 und 1878 erbaut und gehört zum Civic Center. Das viktorianische Gebäude wird in Anlehnung an William Marcy Tweed auch Tweed Courthouse genannt: Der Politiker Tweed erwirtschaftete während der Bauzeit des Old New York County Courthouse 27 zehn bis vierzehn Millionen Dollar in seine eigene Tasche – darüber brauchten sich die New Yorker Bürger aber gar nicht aufzuregen, schließlich sagte Tweed von Anfang an, dass er korrupt sei. Zu heutigen Zeiten wird das oft mit der City Hall 22 verwechselte Gebäude aber nicht mehr als Gericht benutzt. Besonders sehenswert sind die Innenräume des Tweed Courthouse, die zu den schönsten viktorianischen Zeugnissen in New York zählen.

Die prächtige Lobby von Surrogate´s Court

Nordöstlich der New York City Hall 22 befinden sich das Stadtarchiv und das Nachlassgericht in den Räumen des Surrogate’s Court. Die Front des imposanten, in den Jahren von 1899 bis 1911 realisierten Surrogate’s Court ist mit acht korinthischen Säulen sowie Skulpturen und Statuen verziert. Zudem mutet die Eingangshalle des Beaux-Art-Baus wie die Pariser Oper an.

Im New York County Courthouse werden Angelegenheiten auf Landesgerichtsebene verhandelt

In der Nähe des Foley Squares liegt das New York County Courthouse – in diesem wuchtigen Gebäude mit der eindrucksvollen Säulenhalle werden Angelegenheiten auf Landesgerichtsebene verhandelt. Die klassische Architektur ist das Ergebnis eines im Jahr 1912 ausgeschriebenen Architekturwettbewerbs, aus dem der Entwurf des sechseckigen Gebäudes als Sieger hervorging. In dem respekteinflößenden New York County Courthouse werden Angelegenheiten "niedriger Gerichtsbarkeit" verhandelt – für Besucher dürfte das eher von geringem Interesse sein. Dafür ist eine nächtliche Stippvisite des Criminal Court Buildings für Freunde der Rechtssprechung ein echtes Highlight: Aus sicherer Entfernung kann man hier die Bekanntschaft mit New Yorker Verbrechern jedes Kalibers machen. Im Criminal Court Building werden die jüngst von der Polizei aufgegriffenen Kriminellen dem Richter vorgeführt, der entscheidet, ob sie in die Zelle müssen oder noch mal mit einem blauen Auge davon kommen. Das United States Courthouse befasst sich mit Rechtsprechung auf Bundesebene und steht wenige Meter südlich vom New York County Courthouse. Das repräsentative Gebäude ist auch unter dem Namen Thurgood Marshall U.S. Courthouse bekannt. Das Haus entstand nach dem Entwurf des Architekten Cass Gilbert und wird von einem Dach in Form einer Pyramide gekrönt.

Das Municipal Building gehört ebenfalls zum Civic Center

Zum Civic Center gehört ebenfalls das gegenüber des City Hall Park 21 in der Chambers Street gelegene Municipal Building. Bei dem im Jahr 1914 errichteten Gebäude handelt es sich um den ersten staatlichen Wolkenkratzer New Yorks. Die Höhe des Municipal Building beträgt 177 Meter und es beheimatet die Stadtverwaltung New York Citys: Hier kann man sich auch standesamtlich trauen lassen. Südlich des mächtigen Wolkenkratzers führt ein Fußweg direkt zur Brooklyn Bridge 16, von der man einen erstklassigen Ausblick auf New York hat.