Gramercy Park, New York

Der Gramercy Park ist der einzige, noch erhaltene, private Park in New York City. Er befindet sich an der Lexington Avenue, zwischen East 21st und East 20th Street. Seit dem Jahr 1966 gelten der Park und die umliegenden Blocks offiziell als historisches Viertel.

Samuel Ruggles kaufte das Land im Jahr 1831 und ließ den Gramercy Park anlegen. Außerdem stellte er rund um den Park herum 66 Bauplätze zur Verfügung: Da nur Hausbesitzer Zugang zu dem Privatpark erhalten würden – dieses Sonderrecht gilt noch heute – wurde Ruggles durch den Verkauf der Grundstücke schnell ein reicher Mann.

Der Architekt Alexander Jackson Davis entwarf und erbaute die ersten Reihenhäuser in den 1840er und 1850er Jahren, der Blütezeit von Buntsandstein- und Backsteinbauweise. Neben den Wohnhäusern wurden auch Villen und Kirchen errichtet.

Der Park gilt als historisches Viertel

Grüne Idylle im Park

Gramercy Park war einst bei Schauspielern beliebt

Bewohnt wurden die Häuser damals von berühmten Politikern und Geschäftsleuten. Im späten 19. und 20. Jahrhundert war der Gramercy Park das Zuhause zahlreicher Schauspieler und Künstler.

Vor dem Bürgerkrieg zählten die mit Blick auf den Park errichteten Gebäude als das beste Wohnviertel von New York, einige dieser fabelhaften Backsteinhäuser kann man noch heute an der West- und Südseite des Gramercy Parks sehen.

Im Norden des Parks sind vorwiegend Reihenhäuser zu finden, während es auf der Lexington Avenue zwei Villen gibt. An der Nord- und Ostseite ist nicht mehr viel von der historischen Bausubstanz erhalten; mit Ausnahme der Wohn- und Geschäftsgebäude aus der Mitte des 19. Jahrhunderts.

Mit dem Bau der Stuyvesant Apartements an der East 18th Street begann im Jahr 1869 eine neue Entwicklungsphase am Gramercy Park. Diese Häuser wurden von dem Architekt Richard Morris Hunt entworfen und waren die ersten Apartment-Gebäude für die Mittelklasse.

In den folgenden Jahrzehnten wurden immer mehr Apartmenthäuser an der East 22nd Street, im Norden des Gramercy Park, sowie an Seitenstraßen an der Südseite errichtet.

Straße entlang des Parks

Entspannung in der grünen Oase

Historischer Treppenaufgang

Während der 1920er Jahre veränderte sich das Erscheinungsbild des nördlichen Gramercy Parks komplett, denn die alten Reihenhäuser wurden durch luxuriöse Apartmentgebäude und ein Hotel ersetzt. Das erste, im Jahr 1910 errichtete, Apartmenthaus an der Nordseite des Parks war "1 Lexington Avenue" - ihm folgten noch weitere Gebäude. Anno 1924 begannen die Arbeiten am luxuriösen Gramercy Park Hotel an der Nordwestecke des Parks und der Lexington Avenue.

In den 1920er und 1930er Jahren vollzog sich ein Wandel in der Gestaltung und der Bewohnerschicht der Reihenhäuser in den Seitenstraßen: Viele wohlhabende Familien zogen weg vom Gramercy Park. So verlor die Gegend an sozialem Status und die Reihenhäuser wurden in Pensionen oder Apartments umgebaut. Dennoch sind zahlreiche Fassaden von Reihenhäusern an der Südseite des Parks erhalten geblieben.

Eine sehr interessante Veränderung fand am nördlichen Gramercy Park statt - Dort wurde ein Zentrum für wohltätige Organisationen errichtet. Besonders wegen des hohen Ansehens der Gegend rund um den Gramercy Park fanden viele soziale Einrichtungen Gefallen an dem Ort: Der Gramercy Park ist zentral gelegen, preiswerter als einige Gegenden im Norden von New York und besitzt eine gute Verkehrsanbindung.

Weiterhin sind zwei Clubs am Gramercy Park gelegen: der National Arts Club 43 und der Players Club (Gramercy Park 15 und 16): In beiden treffen sich noch heute Künstler und Schauspieler.

Die Gegend rund um den Gramercy Park eignet sich wunderbar zum Spazieren gehen. Der Park selbst ist das Herzstück des Bezirkes, der mit von Bäumen bewachsenen Straßen und zahlreichen historischen Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert glänzt. Am Irving Place, der den Bezirk halbiert, findet man kleine Läden, Galerien und Restaurants.