Madison Square Park, New York

Der Madison Square Park ist das lebhafte Zentrum des Flatiron Districts und befindet sich nordwestlich des Gramercy Park 44. Blühende, saftige Wiesen sowie kulturelle Angebote für alle Altersstufen machen den Park zu einem besonders beliebten Ausflugsziel bei Jung und Alt. Besonders für Architekturfreunde ist ein Besuch des Madison Square Gardens ein Muss: Von hier aus kann man fantastische Gebäude, wie das Flatiron Building 45, den Justizpalast und das Metropolitan Life Insurance Company Building sehen.

Der Park bei Nacht

Fontäne im Madison Square Park

Blick auf den Park und das Flatiron Building

Benannt wurde der Park, der um 1811 militärisch genutzt wurde, im Jahr 1814 nach James Madison, dem vierten Präsident der Vereinigten Staaten. In den Jahren von 1825 bis 1839 diente der Park als Zufluchtsort für jugendliche Straftäter und wurde letztendlich durch ein Feuer zerstört. Nachdem der Madison Square Park eingeebnet und geschlossen wurde, öffnete er 1847 seine Pforten wieder für die Öffentlichkeit: Seitdem fanden im Park großartige Feste zum Gedenken an historische Ereignisse und Jubiläen statt, wie unter anderem anno 1876 die Hundertjahrfeier der Unabhängigkeitserklärung.

Blick auf das Empire State Building

Das "Bügeleisen" vom Park aus

Farbenfrohe Blumen in der Anlage

Die erste Veranstaltungshalle namens Madison Square Garden 49 lag direkt am Madison Square Park und wurde im Jahr 1890 eröffnet. Zwanzig Jahre später wurde das Haus durch ein neues Gebäude ersetzt; dieses enthielt ein Theater, eine Konzerthalle, einen Dachgarten sowie ein Restaurant und blieb bis zum Jahr 1925 erhalten. Der heutige Madison Square Garden 49 befindet sich auf der 8th Avenue zwischen der 31st und 33rd Street. Dort finden zahlreiche Veranstaltungen im Jahr statt, unter anderem Theateraufführungen, Basketballspiele, Übertragungen bekannter Fernsehshows und Konzerte statt.

Der Park erlebte seine Wiedergeburt im Jahr 2001

Das Metropolitan Life North Building

Aussicht zu den Hochhäusern

In den 1870ern gestalteten die Landschaftsarchitekten Ignaz Pilat und William Grant den Madison Square Park um: Skulpturen bestimmten von nun an das neue Erscheinungsbild des Parks. Eine der bronzenen Figuren stellt den Außenminister William Henry Seward dar, der im Jahr 1867 mit diplomatischem Geschick Alaska erwarb – natürlich nicht für sich, sondern für die Vereinigten Staaten. Die Skulptur des hoch angesehenen Staatsmannes wurde im Jahr 1876 von Randolph Ranger angefertigt. Andere Plastiken zeigen den Politiker Roscoe Conkling oder den 21. amerikanischen Präsidenten, Chester Alan Arthur. Neben diesen politischen Größen findet man auch Denkmäler für Kriegshelden sowie einen dekorativen Brunnen im Madison Square Park.

Ein beliebter Treffpunkt

Bis vor einigen Jahren wurde der Madison Square Park vernachlässigt und entwickelte sich zu einer kriminellen Gegend. Die Menschen bevorzugten es – besonders Nachts - um den Park herum zu laufen, anstatt hindurch zu gehen. Weil der Park seinen ursprünglichen Glanz nicht verlieren sollte, wurde er schließlich vollständig renoviert und konnte im Jahr 2001 wiedereröffnet werden. Zur Freude vieler Kinder gibt es seit 2002 einen komplett neuen Spielplatz. Seit 2004 kann man sich Snacks am neuen Kiosk "Shake Shak" holen. Mit der Efeu bewachsenen Zinkfassade des Imbisses griff der Architekt James Wines Elemente des bügeleisenförmigen Flatiron Buildings auf. Durch den Kiosk hat sich das südliche Ende des Parks zu einem beliebten Ort zum Picknicken verwandelt. Neben den großen Rasen- und Gartenflächen bietet der Madison Square Park seinen Besuchern auch kostenfreie kulturelle Programme. So gibt es Familienaktivitäten, Sommerkonzerte sowie Kunstausstellungen.